United Airlines realizó el pedido más grande de su historia con el objetivo de para preparar su flota con miras a una sólida recuperación en el transporte aéreo y la carga, la aerolínea encargó 200 aviones Boeing 737 MAX y 70 Airbus A321neo. La inversión se estima en 35 mil millones de dólares.
En detalle, el pedido de Boeing incluye 150 Boeing 737 MAX 10 y 50 Boeing 737 MAX 8.
United Airlines será la compañía de lanzamiento del MAX 10, con 100 unidades ya solicitadas. El MAX 10, que es la versión más grande de la familia MAX completó con éxito su vuelo inaugural el 18 de junio de 2021. Al mantenerse como cliente de lanzamiento del MAX 10, United llevará algo de alivio al programa del Boeing 737 MAX.
En cuando a Airbus, serán 70 aeronaves Airbus A321Neo. Cabe recordar que, United había realizado un pedido en diciembre de 2019 de 50 aviones Airbus A321XLR, la versión de muy largo alcance del A321, cuyo objetivo será reemplazar gradualmente su flota de Boeing 757-200ER.
Además, la aerolínea planea modernizar la cabina de toda su flota principal de fuselaje estrecho. «Al agregar y actualizar tantos aviones tan rápidamente con nuestros nuevos interiores exclusivos, combinaremos un servicio amigable y útil con la mejor experiencia en el cielo, en toda nuestra principal red global», dijo el CEO de United, Scott Kirby.
Actualmente, United Airlines opera la flota más antigua entre las aerolíneas tradicionales de EE. UU., Con una antigüedad promedio de la flota de 16.3 años frente a los 14 años de Delta Air Lines y los 11.4 años de American Airlines.
Es interesante mencionar que este pedido también es el más grande realizado por una aerolínea de los Estados Unidos desde 2011, cuando American Airlines ordenó un total de 460 aviones Airbus y Boeing. Este pedido de American Airlines marcó el inicio del programa del Boeing 737 MAX, ya que American Airlines buscaba reemplazar sus Boeing 737-800.
Con estos pedidos, se consolida al Airbus A321 como el sucesor del Boeing 757, y que lamentablemente para Boeing, cualquier re-diseño o nueva aeronave de pasillo único que tenga planeado crear, llegará tarde, a un mercado que estará dominado por Airbus.