El día de hoy, 30 de Octubre 2022, arribó al Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez de Santiago el vuelo QF27 de Qantas International Airways. Tras la suspensión forzada como parte de las medidas tomadas por el gobierno de Australia para combatir la expansión descontrolada de la pandemia del Covid-19. En marzo de 2020.
El vuelo QF27 partió el día domingo 30 de Octubre a las 13:06 hora local (AEDT) desde el Aeropuerto Internacional Kingford Smith de la ciudad de Sydney. El modelo de avión con el que retorna es el Boeing 787-9 Dreamliner, y para el primer vuelo lo realizaron con su avión emblema matrícula VH-ZNJ, «QANTAS 100 Years Livery». Con un tiempo de vuelo de 11:48 hrs. Aterrizando a las 10:54 hora local de Chile (CLST) en la Pista 17L del aeropuerto santiaguino. Lo que en la terminología se define como un viaje en el tiempo por temas del huso horario.
Esto es muy importante para la comunidad australiana y de chilenos residentes en el país continente. El retorno de «The Flying Kangaroo» significa un gran avance. Muchos de ellos prefieren el servicio de la aerolínea australiana. Y en ocasiones han preferido hacer un viaje más largo, vía EEUU principalmente, para operar con ellos.
Qantas hace un retorno con cuatro frecuencias semanales con el Dreamliner, los días martes, miércoles, viernes y domingo. Con una capacidad de 236 asientos, distribuidos en 42 Business, 28 Premium Economy y 166 Economy. Lo que implica una disminución de capacidad en relación al Boeing 747-400 y 747-400ER que operaban antes.
Recordemos que este cambio estaba previsto antes de la pandemia, y se iban a aumentar las frecuencias a un vuelo diario. Lo que denota un retorno pausado. Considerando que aún no retornan todos los Airbus A380 a servicio y faltan entregar tres Boeing 787-9 por parte del fabricante a la aerolínea.
Esto reafirma el compromiso de la aerolínea australiana, quienes siempre indicaron que retornarían a Santiago. Aunque no era la prioridad, considerando que a la fecha ellos venden pasajes en código compartido con LATAM. Que para Qantas lo encuentran con el código QF3877/3876 en el vuelo LA800/801 y como LA806/807 en el vuelo QF27/28 respectivamente. Los acuerdos de código compartido a otros destinos tanto en Oceanía como Sudamérica siguen vigentes por parte de ambas aerolíneas.