El astillero de Navantia en San Fernando (Cádiz) celebró el acto de puesta de quilla de la séptima corbeta Avante 2200 que construye para la Royal Saudi Naval Forces (RSNF), bautizada como HMS NEOM, construcción número 576 del astillero y primer bloque de la segunda unidad de la segunda serie de tres corbetas.
El viernes 8 de mayo de 2026, el astillero de Navantia en San Fernando inauguró la construcción de la séptima corbeta Avante 2200 para la Royal Saudi Naval Forces con la ceremonia de puesta de quilla de la nave bautizada como HMS NEOM, construcción número 576 del centro gaditano. La actividad, celebrada como un acto de trabajo técnico, contó con la presencia de delegados de la Marina de Arabia Saudí, encabezados por el comodoro Fareed M. Alharbi, director del proyecto, y de la dirección de programa de Navantia, liderada por el director de negocio de corbetas y buques de acción marítima, Alberto Cervantes.
El gesto de colocar la primera pieza estructural de la HMS NEOM marca la entrada formal en la fase de construcción en grada de la segunda corbeta de la segunda serie de tres unidades contratadas por Riad, dentro del programa AL‑SARAWAT, que ya suma cinco corbetas de la primera fase operativas o en fase avanzada de entrega.
Dos unidades en la grada y un cronograma claro
Con la HMS NEOM sobre la grada, el astillero de San Fernando aloja ya las estructuras de las dos primeras unidades de la segunda serie: la HMS Al‑Madinah en un estado avanzado de construccion y cerca de su botadura, y la HMS NEOM en fase inicial de montaje de bloques de casco. El astillero señala que el último de los tres buques de esta serie se entregará en 2029, consolidando la progresión de la cooperación naval entre España y Arabia Saudí.
La estructura de la entrega contempla que Navantia será responsable de la entrega completa de la primera unidad en España, mientras que la segunda y tercera corbetas se finalizarán en territorio saudí, con la instalación, integración y pruebas de todo el sistema de combate, en línea con la fórmula ya utilizada en el contrato anterior de las cinco corbetas iniciales.
Transferencia de tecnología y auto capacidad saudí
El programa de la HMS NEOM y sus dos hermanas forma parte de una estrategia más amplia de transferencia de tecnología y desarrollo de auto capacidad industrial naval en Arabia Saudí. La construcción de la última corbeta de la programado en refinerías saudíes, con la integración del combat system por parte de la propia Royal Saudi Naval Forces, permitirá que el país acumule experiencia propia en la producción, mantenimiento y modernización de corbetas de 2.500 toneladas de desplazamiento.
El diseño Avante 2200 de Navantia, de 104 metros de eslora y más de 2.500 toneladas de desplazamiento, combina misiles de largo alcance, cañón de 76 mm, sistemas de guerra electrónica y capacidad de operar helicópteros AW159; las corbetas de la serie AL‑SARAWAT se destinan a misiones de patrulla de largo alcance, escolta de buques de guerra, vigilancia del Golfo y misiones de proyección de fuerza, apoyando la modernización de la Royal Saudi Naval Forces y la consolidación de sus bases de refuerzo en el este del país.
Imágenes: Navantia.
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