Joby Aviation completó el 7 de noviembre de 2025 el primer vuelo de su prototipo autónomo turbohélice híbrido en sus instalaciones de Marina, California, representando un importante paso en su hoja de ruta tecnológica para ir más allá del taxi aéreo totalmente eléctrico.
Este prototipo incorpora un sistema de propulsión híbrido basado en turbina, acoplado a la plataforma eléctrica VTOL de Joby, y está equipado con la avanzada tecnología de vuelo autónomo SuperPilot. La nueva configuración busca ofrecer mayor autonomía y capacidad de carga útil, orientada tanto a vuelos comerciales de largo alcance como a aplicaciones potenciales en defensa.
El concepto híbrido se presentó en agosto de 2025, en el marco de una alianza con L3Harris Technologies, que aporta experiencia crucial en integración de sistemas de defensa, sensores, comunicaciones y autonomía colaborativa. La aeronave híbrida está diseñada para tareas que incluyen logística en zonas de conflicto, apoyo aéreo cercano y operaciones a baja altitud.
JoeBen Bevirt, fundador y CEO de Joby, destacó la rapidez en llevar el concepto a la demostración de vuelo, subrayando la ventaja de la integración vertical para acelerar el desarrollo y despliegue en la industria aeroespacial y de defensa.
El prototipo seguirá con pruebas en tierra y aire, con demostraciones operativas de la mano de L3Harris dirigidas a clientes gubernamentales estadounidenses durante 2026. La sinergia entre defensa y aplicaciones comerciales permite avanzar hacia operaciones VTOL híbridas autónomas de largo alcance y abrir camino en el mercado civil.
L3Harris enfatizó que este proyecto prepara el terreno para aeronaves VTOL especializadas en defensa y que el futuro combina plataformas tripuladas y no tripuladas para la superioridad táctica.
Finalmente, en noviembre de 2025, Joby firmó con el Grupo Alatau Advance Air de Kazajistán una carta de intenciones por hasta 250 millones de dólares para aeronaves y servicios eVTOL, acompañada de un memorando de entendimiento con el Ministerio de Inteligencia Artificial y Desarrollo Digital local para establecer marcos regulatorios y operativos, apuntando a despliegues iniciales en ciudades como Almaty y Alatau.
Imagen: Joby Aviation.
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