El DHC‑6 Twin Otter llegó a la FACh en 1966 y se convirtió en uno de los primeros operadores militares del modelo en Iberoamérica, destacando por su rendimiento STOL, robustez y capacidad de aterrizaje en pistas cortas y no pavimentadas. Con casi seis décadas de servicio, la flota continúa apoyando misiones de transporte, evacuación aeromédica y apoyo antártico, reforzando su estatus de aeronave “salvavidas” para Chile.
El DHC‑6 Twin Otter de la Fuerza Aérea de Chile cumple 60 años de operación sostenida, convirtiéndose en una de las aeronaves más longevas y emblemáticas de la flota de la institución. El hito fue destacado en FIDAE 2026 por Havilland (De Havilland Aircraft), que entregó un reconocimiento al Comandante en Jefe de la FACH, reconociendo la capacidad de la FACH para mantener una flota de aeronaves STOL en servicio durante seis décadas.
Orígenes y primeros años en Chile
La FACh adquirió los primeros DHC‑6 Serie 100 en 1966, destacando por su nariz corta y tren de aterrizaje tricíclico, y los destinó al Grupo N°5 en El Tepual, Puerto Montt, y luego al Grupo N°6 en Punta Arenas. Estas aeronaves demostraron desde el inicio sus capacidades de operación en el extremo sur de Chile, convirtiéndose en pioneras en el uso de Twin Otter en el ámbito militar de Iberoamérica.
Rol en misiones de rescate y apoyo
El Twin Otter ha sido fundamental en misiones de rescate, evacuación aeromédica, transporte de carga y apoyo a comunidades aisladas, especialmente en zonas de difícil acceso y climas extremos. En la Antártica, las aeronaves han operado en campañas antárticas como la Operación Estrella Polar y más recientemente en Glaciar Unión, apoyando logística, suministros y misiones científicas en el continente blanco.
Modernización y futuro de la flota
Con casi seis décadas de servicio, la FACH y ENAER han impulsado programas de modernización y mantenimiento de la flota DHC‑6 Twin Otter, extendiendo su vida útil y mejorando sistemas de aviación, motorización y aviónica. La empresa nacional aeronáutica ha reforzado la capacidad de mantenimiento mayor, garantizando que estas aeronaves sigan siendo un activo clave en el portafolio de transporte táctico y apoyo de la FACH.
Un enlace entre industria y Fuerza Aérea
El reconocimiento de Havilland en FIDAE 2026 refuerza el vínculo histórico entre el fabricante y la FACh, que se ha consolidado a lo largo de varias generaciones de Twin Otter (100, 300 y 400). Para la empresa canadiense, la FACH es un ejemplo de operador militar que maximiza el valor de esta plataforma, mientras que para la Fuerza Aérea, el Twin Otter sigue siendo un símbolo de resiliencia, capacidad de operación y compromiso con el país.
Imágenes: FIDAE.
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