La presencia de estos sistemas de armas refuerza la interoperabilidad de la FACh con las fuerzas aéreas participantes y consolida a Salitre 2026 como un escenario de entrenamiento de alta exigencia para el poder aéreo regional.
Los F‑16 Block 50 y F‑5 Tigre III se han convertido en el núcleo de combate de la Fuerza Aérea de Chile dentro de Salitre 2026, ejercicio multidominio que se desarrolla en el norte del país y que reúne a aeronaves de varias fuerzas aéreas de la región y de Estados Unidos. Desde la Base Aérea Los Cóndores, en Iquique, los F‑16 del Grupo de Aviación N°3 y los F‑5 del Grupo de Aviación N°12 se suman a las operaciones combinadas que buscan poner a prueba la interoperabilidad en un entorno táctico de alta exigencia.
Durante el desarrollo de la fase LIVE, estas aeronaves son parte de la Red Forces (Fuerzas Rojas), buscan generar la mayor cantidad de entrenamiento a las Fuerzas Azules para que se puedan cumplir las tácticas y técnicas de mejor forma y procedimientos de las tripulaciones en este ejercicio Multidominio Combinado.
El F‑16 Block 50 aporta un perfil de combate multirrol y capacidad de empleo de armas de precisión, mientras que el F‑5 Tigre III sigue siendo una plataforma clave para sostener la instrucción y la experiencia táctica de combate aéreo de la FACh. En conjunto, ambas aeronaves representan dos generaciones complementarias de poder aéreo chileno, integradas en un mismo esquema operacional para defender, escoltar y atacar dentro de los paquetes de fuerzas de Salitre 2026.
Su participación adquiere mayor relevancia al coincidir con la presencia de F‑16C Block 40 de la USAF, F‑39E Gripen brasileños, IA‑63 Pampa III argentinos y A‑29B Super Tucano de Chile, Colombia y Paraguay, configurando un escenario en el que conviven cazas de distintos orígenes y generaciones bajo una misma arquitectura de mando y control. La concentración de estas capacidades en Antofagasta e Iquique refuerza el componente de combate aéreo del ejercicio y demuestra el alcance de la interoperabilidad alcanzada por las fuerzas participantes.
En la práctica, los F‑16 Block 50 y F‑5 Tigre III no solo sostienen la defensa aérea del contingente chileno, sino que también sirven como plataforma de integración para entrenar con aliados y validar procedimientos de combate combinado en un entorno realista y multidominio. Con ello, Salitre 2026 consolida al poder aéreo chileno como un puente entre la experiencia acumulada y las nuevas exigencias de la guerra moderna.
Imágenes: Fuerza Aérea de Chile.
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