Northrop Grumman introdujo un robot colaborativo para instalar con precisión los pernos de la carcasa frontal del módulo de comunicaciones, navegación e identificación (CNI) del F‑35.
Northrop Grumman anunció el 30 de septiembre de 2026 nuevas aplicaciones de automatización e inteligencia artificial en su trabajo para el programa F‑35 Lightning II. Las mejoras se concentran, entre otras áreas, en la fabricación y el control de calidad de los módulos de comunicaciones, navegación e identificación, conocidos como CNI.
Una de las incorporaciones es un robot colaborativo, o co-bot, que trabaja junto a los técnicos de la línea de producción. El equipo ayuda a colocar los pernos que fijan la zona frontal de la carcasa del módulo CNI. Según Lavell Catlin, responsable de fabricación de esa línea, la tarea pasó de tomar horas a completarse en unos minutos. La compañía indica que esto permitió reasignar a algunos empleados a otras labores.
Northrop Grumman está extendiendo, además, sistemas de control de calidad basados en IA. Estas herramientas analizan los módulos terminados y señalan posibles problemas antes de que salgan de fábrica. Su función es complementar la inspección y hacer más repetible el proceso; el comunicado no ofrece tasas comparativas de defectos antes y después de introducirlas.
En la planta de Palmdale, California, la línea integrada de ensamblaje utiliza automatización, robótica y herramientas de realidad mixta para fabricar el fuselaje central del F‑35. Northrop Grumman declara un ritmo de producción de una unidad cada 30 horas. La empresa también suministra aeroestructuras y componentes para las tres variantes del avión, además de contribuir al desarrollo y mantenimiento de sus sistemas.
El anuncio describe avances en procesos industriales, no una modificación de las capacidades operativas del caza ni un nuevo contrato de aeronaves. Aunque Northrop Grumman sostiene que estas herramientas aumentan velocidad, precisión y calidad, no cuantifica cuánto elevarán las entregas totales del F‑35.
Imagen: Northrop Grumman.
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