Los países aliados de la OTAN han decidido no continuar con la compra de aviones de vigilancia Boeing Wedgetail tras la retirada de Estados Unidos del programa, abriendo paso a una posible preferencia por fabricantes europeos.
Los países miembros de la OTAN decidieron abandonar sus planes de adquirir aviones Boeing de fabricación estadounidense para reemplazar la envejecida flota de aviones de vigilancia de la alianza, luego de que Estados Unidos se retirara formalmente del programa en julio, según comunicó el Ministerio de Defensa de los Países Bajos el jueves.
En 2023, la OTAN había anunciado su intención de comprar seis aviones Boeing Wedgetail, una de las mayores adquisiciones conjuntas en la historia de la alianza, con el objetivo de reforzar las capacidades de vigilancia y alerta temprana frente a posibles amenazas, principalmente de Rusia.
Sin embargo, la retirada estadounidense abrió la puerta a que los miembros de la OTAN consideren la adquisición de aeronaves fabricadas en Europa. Esta decisión se enmarca en un esfuerzo por fortalecer y apoyar a la industria aérea europea, especialmente ante las incertidumbres sobre la seguridad y fiabilidad del respaldo estadounidense bajo la administración del presidente Donald Trump.
El viceministro de Defensa holandés, Gijs Tuinman, afirmó que “la retirada de Estados Unidos demuestra la importancia de invertir lo máximo posible en la industria europea”, reflejando una nueva orientación estratégica en la compra y desarrollo tecnológico militar.
La flota actual de aviones AWACS (Airborne Warning and Control System), conocidos como “ojos en el cielo” de la OTAN, operará hasta el final de su vida útil estimada para 2035. Estos aviones, gestionados desde la base aérea de Geilenkirchen en Alemania, son fundamentales para la inteligencia y seguridad compartida entre los 32 países miembros.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, aseguró que la alianza hará todo lo posible por acelerar las decisiones relativas a los nuevos sistemas de vigilancia aérea para asegurar la continuidad y modernización de sus capacidades operativas.
Imagen: Boeing.
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