La Fuerza Aérea Brasileña (FAB) arribó a la Base Aérea Cerro Moreno, en Antofagasta, con seis cazas F‑39E Gripen y un avión de transporte y reabastecimiento KC‑390 Millennium, para integrarse al Ejercicio Multidominio Salitre 2026 y realizar su primer despliegue internacional del sistema de armas más avanzado de la región.
La Fuerza Aérea Brasileña concretó un hito en su proceso de modernización al desplegar seis cazas Saab F‑39E Gripen y un Embraer KC‑390 Millennium a la Base Aérea Cerro Moreno, en Antofagasta, para participar en el Ejercicio Multidominio Salitre 2026, organizado por la Fuerza Aérea de Chile. El arribo realizado el 28 de junio, marcó el primer despliegue internacional del F‑39 Gripen, considerado el caza de combate más moderno de Sudamérica, y puso a prueba en un entorno multinacional la madurez operativa alcanzada tras haber declarado su capacidad operacional plena a finales de 2025.
La travesía de las aeronaves comenzó en la Base Aérea de Anápolis, núcleo operacional de los Gripen en Brasil, con una escala técnica en Campo Grande antes de cruzar la cordillera de los Andes en un vuelo directo hacia Antofagasta. El despliegue incluyó además una delegación de 62 efectivos, cuatro técnicos civiles de mantenimiento y una estructura de apoyo logístico basada en el KC‑390 Millennium, que aportará transporte de personal, carga y eventual reabastecimiento en vuelo a los cazas durante el ejercicio.
En Salitre 2026, los F‑39E Gripen participarán en misiones de defensa aérea, escolta de paquete de ataque, supresión de defensas antiaéreas enemigas y ataques de precisión en un escenario ficticio de conflicto de baja intensidad, bajo metodología OTAN y en coordinación con el CAOC. La integración de los Gripen con F‑16 Block 50 y MLU de la FACh, F‑16 de la USAF, A‑29 Super Tucano de Chile, Paraguay y Colombia, y medios de ISR y reabastecimiento permitirá a la FAB validar tácticas, intercambiar experiencias y reforzar la interoperabilidad con sus principales socios regionales y extrarregionales.
Para Brasil, Salitre 2026 representa una prueba de fuego definitiva para demostrar la capacidad de proyección del F‑39 Gripen más allá de su territorio, en un entorno exigente como el desierto de Atacama y junto a fuerzas aéreas de primer nivel. Para la FACh y los demás participantes, la presencia del Gripen enriquece el componente de combate del ejercicio y consolida a Salitre como un laboratorio de operaciones multidominio donde convergen tres generaciones de poder aéreo en un mismo espacio de batalla.
Imágenes: Fuerza Aérea de Chile.
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