El Club Aéreo de Santiago conmemoró su 98° aniversario con una ceremonia en sus instalaciones en el Aeródromo Eulogio Sanchez, encabezada por autoridades civiles y militares, y conto con un homenaje aéreo de la Escuadrilla de Alta Acrobacia “Halcones” y la entrega de distinciones a socios, instructores y pilotos destacados.
La mañana del sábado 9 de mayo, el Club Aéreo de Santiago (CAS) celebró sus 98 años de vida. La ceremonia contó con la presencia del Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), General del Aire (A) Hugo Rodríguez González; del Director de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), General de Brigada Aérea (A) Humberto Fernández Pittari; del alcalde de La Reina, José Palacios; y del arzobispo de Santiago, Fernando Chomalí, entre otras autoridades e invitados.
Tras el inicio de la ceremonia, se realizó el izamiento del pabellón nacional por parte de dos alumnos de la escuela de vuelo del club. Luego, la FACh realizó un saludo al aniversario mediante una pasada de cuatro aeronaves GameBird GB1 de la Escuadrilla de Alta Acrobacia “Halcones”, las cuales, tras efectuar una pasada en formación, finalizaron su participación con un saludo desde el aire por parte del líder de la escuadrilla, Capitán de Bandada (A) Marcelo Reyes San Martín, y un desprendimiento frente a la tribuna oficial.
A continuación, el presidente del Club Aéreo de Santiago, Hans Gesche Walker, realizó un discurso destacando la historia del club desde su fundación el 5 de mayo de 1928, los avances en estos 98 años de vida e instando a las nuevas generaciones de pilotos a continuar con la misión del club y de la aviación general en Chile.
Luego, la Escuadrilla “Tango” del CAS, compuesta por dos aeronaves Beechcraft A-45 “Mentor” (CC-KST y CC-PNV), liderada por el piloto Ricardo Bittelman, realizó una pasada con desprendimiento y una breve demostración por parte de este último en su aeronave CC-PNV.
Continuando con la ceremonia, se realizó la entrega del reconocimiento “Orden Gran Aviador Club Aéreo de Santiago” a los pilotos Sres. Hugo Silva Slattery y Olegario Reyes Piraino, quienes recibieron esta condecoración de manos del presidente del club, Hans Gesche.
Luego, se entregó el premio del Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile, “Piocha Fundador Arturo Merino Benítez”, al socio Hugo Requena Moreno, el cual fue entregado por el presidente del Instituto, Norberto Traud.
A continuación, la DGAC entregó el premio “Dirección General de Aeronáutica Civil al Instructor Destacado 2025”, recibido por el socio Rodrigo Villena Nieto y entregado por el General de Brigada Aérea (A) Humberto Fernández Pittari.
Siguiendo con la entrega de reconocimientos, se realizó la tradicional “entrega de alas” a los nuevos pilotos Sres. Raúl Aguayo, Raimundo Calvo, Martín Molina, Tomás Olivares, Santiago Ramírez, Sebastián Rodríguez, David Thompson y Alejandro Vergara. Estas fueron otorgadas por el director de la Escuela de Vuelo y el jefe de Área Básica, instructores Sres. Francisco Neira y Fernando Ilaregui, acompañados por el paso de una formación de aeronaves Van’s RV-9A, Cessna 172SP y Diamond DA20-1 “Eclipse”.
Asimismo, el club entregó un reconocimiento a tres pilotos provenientes de otros clubes aéreos que se incorporaron al CAS: Pedro Vindis, Felipe Casas y Joaquín Rojas, quienes recibieron sus diplomas de manos del vicepresidente del CAS, Alejandro Latorre, acompañados por una formación aérea de aeronaves de instrucción.
Otro de los premios entregados fue el de “Excelencia Académica 2025”, recibido por el alumno Sebastián Rodríguez y entregado por el director de la Escuela de Vuelo, Francisco Neira. A continuación, se otorgó un reconocimiento a un funcionario del club, el jefe de Mantenimiento Erasmo Cartes, entregado por el presidente del Club Aéreo de Santiago, Hans Gesche Walker.
Para finalizar la entrega de reconocimientos y premios, se realizó la entrega del “Reconocimiento Fuerza Aérea de Chile” al Club Aéreo de Santiago, recibido por su presidente, Hans Gesche Walker, de manos del Comandante en Jefe de la FACh, General del Aire (A) Hugo Rodríguez González, quien hizo entrega de un modelo a escala del nuevo avión de instrucción de la FACh, ENAER T-40 “Newen”.
Breve historia del Club Aéreo de Santiago
El CAS nace el 5 de mayo de 1928, bajo la presidencia del entonces Teniente Coronel de Ejército Arturo Merino Benítez, con el nombre de Club Aéreo de Chile. Comenzó sus actividades en la histórica Base Aérea “El Bosque”, con un avión biplano De Havilland DH.60 Moth facilitado por la aviación militar, realizando su primer curso regular de vuelo el 11 de mayo de 1929.
El 28 de septiembre de 1930, debido al creciente interés por la actividad aérea, el club trasladó sus operaciones al histórico Aeropuerto “Los Cerrillos”. Esto fue posible gracias a la donación del filántropo estadounidense Daniel Guggenheim al gobierno de Carlos Ibáñez del Campo, con el objetivo de fomentar el desarrollo de la aviación civil en Chile.
En 1950 asumió la presidencia del club el Sr. Eulogio Sánchez Errázuriz, quien concretó el 6 de noviembre de 1954 el traslado a sus actuales dependencias en el aeródromo que hoy lleva su nombre, ex Aeródromo Tobalaba.
En 1964, el Club Aéreo de Chile cambió su nombre a Club Aéreo de Santiago, denominación que mantiene hasta hoy, con la misión de formar pilotos y servir como plataforma para el desarrollo de la aviación civil en el país.
Agradecemos al Club Aéreo de Santiago por permitirnos acompañarlos en este nuevo aniversario.
Imágenes: Camilo Benavides DM.
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