El Airbus Helicopters Racer demostrator, desarrollado en el marco del proyecto European Research Clean Sky 2, ha realizado su primer vuelo, en Marignane. La aeronave voló durante unos 30 minutos, lo que permitió al equipo de prueba de vuelo verificar el comportamiento general del avión.
Este importante hito lanza la campaña de vuelo, que llevará dos años y tendrá como objetivo abrir progresivamente el sobre de vuelo del Racer y demostrar sus capacidades de alta velocidad.
“Con sus 90 patentes, Racer es el ejemplo perfecto del nivel de innovación que se puede lograr cuando los socios europeos se unen. Este primer vuelo es un momento de orgullo para Airbus Helicopters y para nuestros 40 socios en 13 países«, dijo Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters. “Espero ver a este demostrador pionero en capacidades de alta velocidad y desarrollar el sistema de modo ecológico que contribuirá a reducir el consumo de combustible, ” agregó.
Optimizado para una velocidad de crucero de más de 400 km/h, el demostrador Racer tiene como objetivo lograr la mejor compensación entre velocidad, rentabilidad y rendimiento de la misión. El Racer también apunta a una reducción del consumo de combustible de alrededor del 20%, en comparación con los helicópteros de generación actual de la misma clase, gracias a la optimización aerodinámica y un innovador sistema de propulsión de modo ecológico. Desarrollado con Safran Helicopter Engines, el sistema de modo ecológico híbrido eléctrico permite pausar uno de los dos motores Aneto-1X durante el vuelo de crucero, contribuyendo así a reducir las emisiones de CO2. El Racer también tiene como objetivo demostrar cómo su arquitectura particular puede contribuir a reducir su huella acústica operativa.
El Racer se basa en la configuración aerodinámica validada por el demostrador de tecnología Airbus Helicopters X3 que, en 2013, rompió el récord de velocidad y empujó los límites de un helicóptero al alcanzar los 472 km/h. Si bien el objetivo del X3 era validar la arquitectura compuesta, combinando alas fijas para una elevación energéticamente eficiente, rotores laterales para propulsión energéticamente eficiente y un rotor principal que proporciona capacidad de vuelo VTOL energéticamente eficiente, el Racer tiene como objetivo acercar la fórmula compuesta a una configuración operativa y ofrecer mayores capacidades para ciertas misiones para las cuales la alta velocidad puede ser una ventaja real.
Fuente e imagen: Airbus.
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