El Ministerio de Defensa de Corea del Sur y la Agencia de Adquisición de Programas de Defensa (DAPA) certificaron al KF‑21 Boramae como “completamente apto para combate” tras 11 años de desarrollo, casi 1.600 vuelos de prueba y más de 13.000 condiciones de prueba detectadas, incluida el reabastecimiento en vuelo y el lanzamiento de armas aire‑aire.
El KF‑21 Boramae, el primer caza de 4.5ta generación de diseño coreano, superó la última etapa formal de su desarrollo tras recibir la aprobación de idoneidad operativa definitiva de la Defensa Acquisition Program Administration (DAPA). Esta decisión confirma que el caza cumple con los requerimientos operacionales de la Fuerza Aérea de la Republica de Corea (ROKAF) y puede ser desplegado en misiones reales de combate.
La certificación llega aproximadamente tres años después de la validación de idoneidad operativa provisional otorgada en mayo de 2023, y corona un ciclo de pruebas intensivo que incluyó más de 1.600 vuelos distintos, cerca de 13.000 condiciones de prueba y verificaciones de durabilidad y estructura que se extendieron durante cinco años en tierra. El KF‑21 Block I, configurado en su variante aire‑aire, también completó pruebas de reabastecimiento en vuelo, ensayos de lanzamiento de misiles y comprobaciones de estabilidad aerodinámica en escenarios de alta maniobra.
De la prueba a la producción operativa
Con la aprobación final, el programa KF‑21 dará por concluido su ciclo de desarrollo de sistema a finales de junio de 2026, abriendo la puerta para la entrega del primer avión de producción en serie al ROKAF en la segunda mitad de 2026. El primer bloque de producción ya ha sido entregado por Korea Aerospace Industries (KAI) en Sacheon, y el plan es incorporar unidades progresivamente a las principales bases de caza de Corea del Sur, complementando y eventualmente reemplazando parte de la flota de F‑16 y F‑15K en determinadas misiones de defensa aérea.
El KF‑21 Boramae se posiciona como el eje de la modernización de la fuerza aérea coreana, con capacidad de misión aire‑aire de larga distancia, radar AESA de última generación, armas aire‑aire y, en fases posteriores, capacidad aire‑superficie mejorada. El programa también abre la puerta a futuras exportaciones, ya que DAPA y KAI han expresado abiertamente el interés de Corea del Sur en comercializar el KF‑21 a socios de defensa regionales y aliados de la OTAN.
Símbolo de soberanía tecnológica
La finalización de la fase de desarrollo del KF‑21 refuerza el mensaje de que Corea del Sur ha consolidado una capacidad independiente de diseño, desarrollo y producción de cazas de alto rendimiento, una trayectoria que comenzó con el desarrollo de los entrenadores T‑50 y se ha consolidado con el T‑50B y el T‑50V “Black Eagles”. El KF‑21, con sus 140 unidades previstas para la ROKAF y la posibilidad de producción adicional, se convierte en el buque insignia de la estrategia de defensa indígena de Corea, reduciendo la dependencia de cazas de origen extranjero y acelerando la apropiación tecnológica.
Imagen: KAI.
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