La llegada del buque hospital Ark Silk Road 867 a aguas latinoamericanas marca un hito en la proyección internacional de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, consolidando una estrategia de diplomacia sanitaria mediante la misión Harmony-2025. Este despliegue recorre 220 días y más de una docena de países, posicionando a Beijing como actor clave en asistencia humanitaria y cooperación médica, en medio de crecientes tensiones militares en la región.
El buque hospital Ark Silk Road 867, perteneciente a la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China, ha iniciado una travesía internacional en el marco de la misión médica humanitaria Harmony-2025, diseñada para fortalecer los vínculos diplomáticos de Beijing mediante el suministro de asistencia sanitaria a países aliados. Esta operación, que partió el pasado 5 de septiembre desde el puerto de Quanzhou, provincia de Fujian, representa la undécima edición de la serie Harmony iniciada en 2010, y la primera vez que el Ark Silk Road participa fuera del territorio chino.
El despliegue del Ark Silk Road contempla recorrer una docena de naciones en el Pacífico Sur y América Latina, incluyendo Nicaragua, México, Jamaica, Brasil, Perú y Chile, con una duración estimada de 220 días. El buque, segundo de su clase Tipo 920, desplaza 14.000 toneladas y está equipado con 14 departamentos clínicos, siete unidades de diagnóstico, área hospitalaria de 300 camas y capacidad para operaciones quirúrgicas de alta complejidad, además de instalaciones para evacuaciones aéreas con helicóptero pesado Z-8JH.
La tripulación médica, conformada principalmente por personal del Comando del Teatro Sur de la Armada del EPL, junto con integrantes de la Universidad Médica Naval y la Fuerza de Apoyo Logístico Conjunto, ha atendido a miles de pacientes en escalas recientes en naciones insulares como Fiji y Tonga, brindando atención médica especializada y desarrollando ejercicios conjuntos de búsqueda y rescate con fuerzas locales. Solo en Fiji, el buque realizó más de 400 cirugías y atendió a más de 3.000 personas, mientras que en Tonga la cifra de intervenciones médicas superó los 650 casos.
La misión médica de China en América Latina ocurre en un contexto de incremento de la actividad militar estadounidense en la región, con más de 10.000 efectivos desplegados por el Comando Sur en operaciones antidroga y patrullajes marítimos, situación que genera tensiones diplomáticas y cuestionamientos respecto al respeto al derecho internacional. La presencia del Ark Silk Road ha sido interpretada por analistas como parte de un esfuerzo estratégico de Beijing para proyectar poder blando en zonas donde Washington ejerce influencia militar directa.
Desde la perspectiva diplomática, la misión Harmony-2025 contribuye al fortalecimiento de los vínculos entre China y sus socios latinoamericanos, aprovechando el vacío dejado por Estados Unidos tras el enfriamiento de relaciones con países clave de la región. El liderazgo chino considera estas travesías no solo una exhibición de capacidad logística y médica, sino también un gesto de solidaridad internacional, consolidando el lugar de China como actor relevante en soluciones humanitarias transnacionales.
Imagen: Ministerio de Defensa de la República Popular China.
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