Boeing ha sido seleccionada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos para liderar el desarrollo del sistema de Comunicaciones Estratégicas por Satélite Evolucionadas (ESS, por sus siglas en inglés), clave en la modernización de la arquitectura NC3 (Nuclear Command, Control and Communications). El contrato inicial, valorado en 2.800 millones de dólares, contempla el diseño, construcción y entrega de dos satélites, con opciones para añadir dos más en el futuro.
La arquitectura NC3 es crítica para garantizar la capacidad de disuasión nuclear de EE. UU., y el programa ESS será uno de sus pilares en el ámbito espacial. Los nuevos satélites están diseñados para ofrecer conectividad asegurada, incluso en escenarios de interferencia intencional o ataques cibernéticos.
“Es un momento crucial para impulsar las capacidades espaciales de EE. UU. y asegurar la paz mediante la fuerza”, afirmó Cordell DeLaPena, Director Ejecutivo del Programa de la Fuerza Espacial de EE. UU. “Estos satélites proporcionarán conectividad estratégica desde el espacio como parte de una arquitectura NC3 renovada para nuestra nación”.
Tecnología avanzada para el dominio espacial estratégico
Los satélites ESS ofrecerán mayor capacidad, resiliencia, fiabilidad y flexibilidad respecto a las plataformas actualmente en órbita. Desde 2020, Boeing ha trabajado en el diseño del sistema a través de un contrato de prototipado rápido, desarrollando soluciones tecnológicas de última generación.
“Estados Unidos necesita una arquitectura estratégica de seguridad nacional que funcione a la perfección, con el máximo nivel de protección y capacidad”, explicó Kay Sears, vicepresidenta y directora general de Boeing Space, Intelligence and Weapon Systems. “Hemos diseñado un sistema innovador que garantice la comunicación continua, adaptado a un entorno espacial cada vez más complejo”.
La solución de Boeing para el ESS se basa en tecnologías probadas en los satélites Wideband Global SATCOM (WGS)-11 y WGS-12, así como en la constelación comercial O3b mPOWER. Esto proporciona una plataforma técnicamente madura y de bajo riesgo, ideal para el entorno operativo exigente de las misiones estratégicas.
Seguridad, cobertura global y capacidades garantizadas
El sistema ESS operará en órbita geoestacionaria, a unos 35.700 km de altitud, ofreciendo cobertura continua a fuerzas estratégicas en todo el mundo. Los satélites integrarán formas de onda altamente protegidas y tecnologías clasificadas desarrolladas en conjunto con el Departamento de Defensa.
“Esta adjudicación valida nuestras inversiones e innovaciones en tecnología satelital”, señaló Michelle Parker, vicepresidenta de Boeing Space Mission Systems. “Contamos con capacidad industrial activa, talento calificado y líneas de producción en caliente para iniciar las entregas sin demoras. Estamos comprometidos con ofrecer esta capacidad crítica a tiempo”.
La entrega del primer vehículo espacial está programada para el año 2031, marcando un hito clave en la modernización de las comunicaciones estratégicas satelitales de EE. UU.
Fuente e imagen: Boeing.
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