Austria adquiere 12 Leonardo M-346FA para modernizar su fuerza aérea

Austria finalizó la adquisición de 12 aviones de combate Leonardo M-346FA por 1.500 millones de euros, con entregas en la base aérea de Linz-Hörsching desde 2028 para misiones operativas y entrenamiento de pilotos.

Austria completó la compra de 12 aviones de combate Leonardo M-346FA a Italia por 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares), un paquete que incluye armamento, simuladores, entrenamiento y mantenimiento para entregas en la base aérea de Linz-Hörsching a partir de 2028. Cada plataforma cuesta aproximadamente 80 millones de euros y servirá tanto para misiones operativas como para la formación de pilotos, permitiendo al país reducir su dependencia de programas extranjeros.

La adquisición habilita la implementación de la «estrategia de dos flotas»: Eurofighter para vigilancia aérea de alta intensidad y M-346FA más ligeros para programas de competencia, misiones de menor intensidad y apoyo a aeronaves principales. Esto otorga a Austria autonomía completa en entrenamiento de pilotos a nivel nacional, eliminando la necesidad de derivarse a Italia o Alemania.

El gobierno resaltó beneficios industriales significativos, con contratos paralelos que generarán 400 millones de euros en pedidos para la industria aeroespacial austriaca, proveedores, digitalización, materiales, simulación y sensores. «El acuerdo protege los intereses de seguridad de Austria cumpliendo la legislación europea, beneficiando a las mejores soluciones técnicas y fortaleciendo la industria con nuevos proyectos e empleo», según fuentes oficiales.

Derivado del entrenador Master M-346, el M-346FA incorpora sistemas de combate mejorados en un fuselaje de 11 metros de longitud y 10 metros de envergadura. Equipado con dos turbofán Honeywell F124-GA-200, alcanza 575 nudos (1.066 km/h), un alcance de 1.200 millas náuticas (2.222 km) y techo de 13.716 metros (45.000 pies). Puede armarse con ametralladoras, cañones, bombas no guiadas y misiles aire-tierra, consolidándose como plataforma ligera polivalente para defensa nacional.

Imagen: Leonardo Company.