El evento EAA AirVenture de este 2023 en Oshkosh, Wisconsin, fue visitado por 677.000 personas, un total récord eclipsando la asistencia del año pasado de 650.000. Según el director ejecutivo y presidente de EAA, Jack Pelton, “Tuvimos totales récord de campistas, expositores, voluntarios y más. También fue un año desafiante en ocasiones con el clima, la logística y otros factores, lo que me enorgullece aún más de los esfuerzos de nuestros voluntarios y personal para organizar un evento excepcional”.
Según la información entregada por EAA más de 10.000 aviones llegaron al Aeropuerto Regional de Wittman (KOSH) y otros a aeropuertos cercanos. En la “zona cero” de KOSH, la FAA registró 21.883 operaciones de aeronaves en el período de 11 días del 20 al 30 de julio. Eso equivale a un promedio de aproximadamente 148 despegues o aterrizajes por hora cuando el aeropuerto está abierto, según EAA.
Se exhibieron un total de 3.365 aviones, incluidos 1.497 registrados en el área de estacionamiento de aviones antiguos (un récord), 1.067 aviones de fabricación casera, 380 aeronaves antiguas de guerra (un modesto aumento del 3 por ciento con respecto a la asistencia del año pasado), 194 ultraligeros, 134 hidroaviones y anfibios, 52 aviones acrobáticos y 41 helicópteros.
AirVenture organizó más de 1.400 foros, talleres y presentaciones. Y en el ámbito cada vez más vital de las redes sociales, más de 18,3 millones de personas recurrieron a los canales de redes sociales de EAA durante AirVenture 2023, un impresionante aumento del 78 % con respecto a las cifras del año pasado. Los espectadores registraron más de 189 000 horas de videoclips de EAA (¡el equivalente a 21,6 años-persona!), más del doble del total de 2022.
Como prueba de lo que, con suerte, es un retorno cada vez mayor a la «normalidad» en el mundo posterior a la pandemia, los visitantes internacionales regresaron en masa al corazón de Estados Unidos en 2023, con 2.372 asistentes que se registraron en la carpa de visitantes internacionales. Eso registró un empate en el máximo histórico de 93 países representados.
Y finalmente, en cierto modo el más significativo, el evento anual de la Fundación de Aviación EAA que apoya los programas de educación aeronáutica atrajo a más de 1.000 personas y recaudó más de $2 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de la EAA para aumentar la participación en la aviación.
Imágenes: EAA AirVenture Oshkosh