El gobierno de Pakistán ha confirmado oficialmente la adquisición de hasta 40 cazas de 5.ª generación Shenyang J‑35 de fabricacion China, un paquete que incluye también aviones de alerta aérea y control KJ‑500 y sistemas de defensa antimisiles HQ‑19, marcando el mayor salto cualitativo de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) en años.
El ministro de Presupuesto de Pakistán, Ahmed Iqbal Vasquez‑Shah, anunció que el país ha cerrado un acuerdo para la adquisición de hasta 40 cazas de quinta generación Shenyang J‑35 de China, además de varios aviones de alerta y control aéreo KJ‑500 y sistemas de defensa antimisiles de largo alcance HQ‑19, en un paquete que el gobierno califica como el más importante de modernización de defensa aérea de Pakistán en la década.
La versión de exportación del J‑35, referida por China como FC‑31, es un caza de tamaño medio, bimotor y de bajo índice de detectabilidad, diseñado con carenados de entrada de aire sin choque (DSI), fuselaje de composites, radar AESA y capacidad de guerra electronica, con armas principalmente alojadas en bodegas internas para mantener el bajo índice de detección radar.
Primera fuerza aérea no china en operar el J‑35
Con este acuerdo, Pakistán se convierte en la primera Fuerza Aérea fuera de China en operar un caza de 5.ª generación en servicio activo, adelantándose a otros aliados de Pekín y a programas de quinta generación regionales que aún están en fase de desarrollo, como el AMCA indio. La presentación oficial del paquete se produjo a través de anuncios en redes sociales del gobierno pakistaní, acreditando al primer ministro Shehbaz Sharif por cerrar la adquisición de 40 J‑35, KJ‑500 y HQ‑19 como parte de la diplomacia de defensa con Pekín.
De acuerdo con fuentes de defensa y medios, el J‑35 que llegará a la PAF será una variante de tierra, adaptada a las bases y distancias operativas de Pakistán, con énfasis en misiones de intercepción de largo alcance, combate aire‑aire y ataque a superficie, con capacidad de usar misiles aire‑aire PL‑15 y PL‑21 de muy largo alcance, así como municiones de precisión de tipo PL‑12 y PL‑10 en versión de exportación.
Pilotos entrenando en China y entrega inminente
El Ministerio de Defensa de Pakistán ha indicado que pilotos de la PAF ya están entrenando en China sobre el J‑35A, y que la primera entrega de aeronaves podría iniciarse ya en agosto de 2026, con varias docenas de unidades esperadas entre 2026 y 2027. El ritmo de entrega depende, en parte, de la capacidad de fábrica de Shenyang y de la planificación de la PAF para la integración del jet de 5.ª generación en su estructura de escuadrones, que hoy se basa principalmente en JF‑17 Thunder, F‑16 y Mirage 2000.
El despliegue de los J‑35 en conjunto con los sistemas de alerta aérea KJ‑500 y la defensa antimisiles HQ‑19 permitirá a Pakistán tejer una red de defensa aérea muy integrada, donde los aviones radar KJ‑500 guíen a los J‑35 en misiones de invisibilidad radar, mientras los sistemas HQ‑19, con capacidad de interceptar misiles balísticos de mediano alcance, protegen los centros neurálgicos del país frente a ataques de largo alcance.
Implicaciones frente a India
Desde el punto de vista regional, el ingreso de 40 cazas J‑35 en la PAF cambia radicalmente el cálculo de equilibrio de poder aéreo con India, ya que Nueva Delhi aún no dispone de un caza de 5.ª generación en servicio, y sus modernos Rafale y Su‑30MKI se sitúan en la categoría de 4.5 generación. La combinación de sigilo, radar AESA, misiles de largo alcance y sistemas de alerta aérea deja a la PAF en una posición de ataque táctico más profunda, con capacidad de penetrar en altitudes y ángulos más difíciles de detectar por los sistemas de vigilancia indios.
Para el ecosistema de defensa global, el acuerdo con Pakistán acepta China como exportador de cazas de 5.ª generación, un mercado que hasta ahora había sido dominado por Estados Unidos (con el F‑35) y que ahora se pluraliza con la entrada de la familia FC‑31/J‑35 hacia la región de Asia del Sur y del Este.
Imágenes: Xinhua.
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